■ラリー・初日
いよいよラリーが始まる。レグ１は１１時スタートだからスケジュール的にはヨユウ余裕。スタートを見送るためスタートランプの横で待つが、それにしても暑い。さすがタイ。湿った暑さはないものの日差しが強く肌にジリジリくる。ドライバー達にはハードなラリーになりそうだ。エアコンの無いラリーカーにはウィンドフィルムと飲み水のボトルを入れる大き目のポケットが必須。日本ではちょっと“危ないクルマ”に見えるほどの濃いめのフィルムを側面・リヤウィンドウと全面に貼って万全。

　さて、そのスタートで派手だったのは中国チーム。キャンギャルのオネーチャンが４人、彼らのマシンと同じカラーを身にまとい、派手にスタートを飾る。
『んっ・・』そのなかに見たことあるような顔が一人。
　（そうだ！　ＲＹＯさんもすっかりお気に入り（？）のＨＱホテルのレセプションの娘じゃないか・・・。）
　派手な演出と同時にＲＹＯさんをスタート前に動揺させる作戦とは・・・、う～ん、中国チーム恐るべし。

そんな同様を隠して（？）スタートを元気に出て行ったＲＹＯさん。さあ、サービスパークへ移動だ・・。　

　最初のサービスに入って来たＲＹＯさん。開口一番『あいつ、速え～！・・』。
“あいつ”とはＲＹＯさんの前ゼッケン“２５”の地元タイのドライバー・ナラサク。歳を聞いてびっくり２０才だ。ラリーもまだ４回目だって。日本人と比べると小柄で実年齢より若く見えるタイ人のこと、中学生に見えないことも無い。彼はＲＹＯさんのことをお父さんのように慕ってＳＳ毎に『どうですか？、タイムは？、調子は？・・』とやってくる。ＲＹＯさんもすっかり彼を息子のようにかわいがってニコニコ。でもＳＳタイムは“とんでもなく”ナラサクのほうが速い。だって、ヌタさんやカツとキロ１秒くらいしか違わないんですから・・。
　こんな中学生みたいなヤツがGp.Nランサーをドライブしてこのタイム・・・。う～ん、タイ恐るべし。

　ちなみに初日のサービスパークでのロケーションは、なんと場所はあの中国チームのお隣。ＲＹＯさんに喝をいれようと先発隊メカニックの作戦か・・。ＷＲＣワークスに遜色ないようなサービストラック・サービステント・サービススタッフ（の数？）の中国チームでは、マシンがサービスに入っている間は彼女達はずっとテントに脇にアンブレラ片手に立っている。これには、そのお隣となったＲＹＯさんＳＯＮＯさん達も暑くてタフなラリーにもかかわらずすっかりご満悦。
　作戦成功！？　中国のビックチームを巧みに利用してしまう・・　う～ん、ＲＹＯさんチーム恐るべし。

【写真；これ、サービスタイムでの１コマ。“エンジョイラリー”がチームポリシーです・・】