昨日は新型インプレッサ（ビッグマイナーチェンジ）の試乗会。場所はニューオープンの本庄サーキットにいってきました。詳しくは後日書くとして、期待半分不安半分でドキドキしながら会場へ・・。

会場に着くとスペックCからワゴンまで“新顔”がずらり勢ぞろい、強烈インパクト！

やはり前の顔に見慣れていたせいか、最初はフロント部分とリア部分がなんともアンバランスな感じもありましたが、それは“旧感覚”と“現在の視覚”が微妙に喧嘩するからか・・・。意外にもすぐに見慣れてしまいました。～けっこういい感じ。

気になるのはオーバーハングが長くなったこと。鼻先が長くなったのはジャンプの着地もそうですが、むしろコーナリングで土手にヒットしそうでちょっと心配。

今回の目玉はなんといっても“新開発センターデフ”。
その効果は絶大ナリ。

みなさん気になるそのインプレッション詳細はまた後日～。

※それにしても、最近は日記更新が遅れてゴメンなさい。今日もこれから全日本ラリー視察・・。書くことは山のようにあるんだけどな・・。

このアングルはなかなか・・！？

先月台湾から帰ってきたA/m/s号その２。
次の出港！？に向けて待機中。

そして<br>Ｍ３ラリーカープロジェクトも着々と（だいぶ遅れで・・・）進行中！

もっと広い場所が欲しい今日この頃・・。

もてぎサーキットにてフォード・フィエスタのメディア向け試乗会。フィエスタといっても日本ではあまりなじみが無いクルマかもしれません。ところが自分にとっては衝撃的なクルマ。昨年フォードレーシングのWebにてJWRC用のプロトタイプマシンの写真を見てから一目惚れのマシンです。そのベースモデルとなるクルマだけに乗る前から結構楽しみ。

　今回発表のSTシリーズは通常1.6リッターに2.0リッターエンジンを載せたホットハッチ。車重もそこそこ軽め。試乗してみると・・・その出来のよさに驚きます。ステアリングフィール、剛性感、乗り心地、車内の静粛性、内装・・などどれをとっても高級車の雰囲気。日本車とも違うそして欧州車ともちょっと違う雰囲気・・・。同時に試乗したフォーカスSTよりすべての部分でワンランク・レベルアップという感じでした。
（実は大のFOCUS・ファンだけにここはちょっと複雑な気分・・・）

　それにしても驚いたのは、フィエスタSTコンペティションという特別グレード。レーシングデカールが標準装備という驚きのクルマです。　05年モデル新型フォーカスWRCのプロトタイプにも似た白地にブルーのグラデーションが鮮やかな“マシン”。最近のBMWミニなんかもレーシングライン仕様を良く見かけるようになったけど、この車はそれの上をゆく派手さ！　

ラリーの雰囲気・満点！！・・・1台欲しいなあ。

ちなみに価格は2百万円台後半。

これだけ“フォード”の宣伝するんだから、コンペティションバージョンは普通バージョンより安くしてくれるのってダメですかねぇ！？

最近、だいぶ忙しくすっかり日記更新が遅くなってしまいました。ゴメンなさい。

さてさて、ＧＴＲといえばクルマ好きにとってはやはり気になる一台。先月３４ＧＴＲニスモチューンをドライブする機会があった。このクルマが発表されてから、1700万円というその価格に興味をそそられ、ちょっと気になっていたクルマ。控えめながら隠し切れないハイカム特有の不安定なアイドリングサウンドを聴くと乗る前からなんとなくワクワク・・。

さてどんなもんかと走り出せば。究極の扱いやすさを追求したというクラッチはあっけないくらい普通のペダルフィーリング。でもいざ走り出してみるとやはり期待は裏切らない・・・。いや想像以上にエキサイティング！　職業柄、200kgちかく軽量なトルク45ｋｇ・ｍのインプレッサも慣れてしまって少々のハイパワーマシンもアクセル全開には特にためらいは無い。でもこのクルマにはひさびさに手に汗握る大興奮。

１,2速では２リッターターボともそんなに違わないが、3,4速ともなるとその底力にはただただ驚愕・・・。アテーサ４ＷＤといえども4速の立ち上がりの高速コーナーでもラフにアクセルを踏みつけるとマシンが暴れる。ちなみに、とある上り4速コーナーでは有り余るほどのパワーから5速にシフトアップしなければならないほど・・・しかし同じところをランサーはアクセル“べた踏み”だけどコーナリング抵抗でそれ以上スピードが出ない（詳しくスピードは書けないけど・・・）。う～ん、底力の差！？　過去のグループＢマシン・・「危ないクルマというのはこういうことか」なんてことも頭をよぎる。人間、コンペティションであればやはりアクセルはどこでも全開にしたくなる。たとえリスクがあろうともそういう状況だからこそ・・というものだ。当時これより軽量だったわけだから想像を絶するなあ・・・。

しかし今回の驚き一番はエアロダイナミクス。ピターっと路面に張り付き、多少の路面のうねりがあろうがマシンの挙動は乱れることが無い。最近のＷＲカーは空力パーツ盛りだくさんだけど、こういうことか！　きっと多少の路面の荒れはカバーされてしまうんだろうな・・・。ちなみにこんなマシンもシッカリとボディやサスペンションが出来てこそその真価を発揮できるもの。このマシンも相当なボディ剛性確保の努力があった。感動したのはアッパーやリアそして室内センタートンネルを大胆にカバーするカーボン材によるボディ補強。いやあ外装のカーボンパーツももちろんだけど、ちゃんと見えないところにも金がかかってます！　

それにしてもボディをスケルトンにしての再アッセンブリ工程、エンジンやＥＣＵの入念なセッティング・・・外観が市販車と同じグループＮだって製作工程の概念や工程は同じ。最近のグループＮ相場は1千万以上のものも珍しくないけど、ニスモＧＴＲの金額もそう考えていくと妥当な金額か・・。それにしてもカーボン製プロペラシャフトとは極めつけ・・・。もしかして安いのかも！？

いやあ、やっぱりクルマは楽しい！（←なにをいまさら？）

【“置き”の撮影ってこんな風にやってます。走りの撮影ではいつも冷静なドライブ・・・のはずが、今回ばかりはあまりの楽しさに「速すぎて撮れないんですけど・・」とお叱りモード・・しまったぁ～やりすぎ！？】

 4月初頭、箱根某所にてメディア向け“ワークスチューニング”車両の試乗会があった。“ワークスチューニングとは、ニスモ、ＴＲＤ，ＳＴＩ、ラリーアート、無限・・・などのメーカー直系チューニング会社がアフターパーツ市場活性化を狙ってグループとした共同企画で、メーカー直系の信頼できるパーツを正しく装着してクルマをもっと楽しみましょうというスタンスだ。それにしても近年のベース車両すなわち市販車両のポテンシャルアップと完成度の高さは目を見張るものがある。それをベースにするだけあって、メーカー直系といっても内装や吸排気系をチョコと・・というレベルは遠く昔の話。いまやその完成度はタイムを競うために作り出される競技車両に近いものがある。それにストリートでは外せないエアコンなどの快適装備があるだからマシンチューニングとしてはある意味究極の形の一つである。今回も5社、9台のマシンが用意されていたがその中でもひときわ楽しみなマシンが１台。ニスモＧＴＲ・・・。その衝撃的試乗インプレッションはもうまもなく・・。

ワークスチューニング・オフィシャルサイトはこちら↓
<a href="http://www.poweraxel.com/"

九州佐賀県で行われた全日本選手権（二輪駆動部門）の開幕戦。60台のフルエントリーできれいな桜吹雪のなか高速ターマックバトルが繰り広げられました。JRCAとして視察に行ってきましたが、車種のバラエティさは興味深いものがあります。FD3S-RX7やアコードセダンの姿も。もちろん昨年からの参戦S2000もありました。

　興味深いのはそれぞれのタイムが決して離れすぎてはいないこと。たしかに、高速コースともなればアクセルをどれだけ踏めるかが勝負。クルマのポテンシャルもさることながらドライバーの技量も左右します。そういう意味でも“腕に自信”があればどんなマシンでも結構チャレンジしがいがあるかも。

ところで、コースを視察していて気になったこと・・。

　高速ステージではいかに最短距離を通ってスピードを殺さないようにするかが勝負。タイヤのラインを見ると以外に“ここは！”というところがインカットされていない・・。道路ふちの泥が結構そのまま残っている状態。インカットといってもなにも「路肩にタイヤを落とす」ことではなく、側溝ギリギリ、イン側の草むらの中のもう少し・・・というちょっとした部分、つまりタイヤもう1本分です。これを積み重ねればキロ0.5秒くらいはすぐ変わるでしょう。これを実行するためには運転技量にもよるし、ペースノートの精度にもよるし。でももっと“いける！”ような気がしました・・・。

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